Gruppen wollen Kunststoffe aus Infrastrukturprojekten verbannen

Jun 12, 2024

Die Plastics Pollution Coalition hat eine neue Kampagne gestartet, in der sie Bundes- und Kommunalbeamte dazu auffordert, bleihaltige Versorgungsleitungen nicht durch Kunststoffrohre zu ersetzen und allen Haushalten vor, während und sechs Monate nach der Entfernung von bleihaltigen Leitungen andere Optionen als Wasser in Flaschen zur Verfügung zu stellen.

Nach Angaben der in Washington ansässigen Gruppe besteht das Ziel der Kampagne „Filtered Not Bottled“ darin, sicherzustellen, dass die von der Bundesregierung genehmigten 15 Milliarden US-Dollar für den Ersatz von Bleileitungen nicht dazu führen, dass mehr Kunststoffprodukte verwendet werden oder Plastikverschmutzung entsteht.

Laut der US-Umweltschutzbehörde versorgen etwa 6 bis 10 Millionen Bleileitungen Trinkwasser aus Wasserleitungen unter der Straße zu ihren Häusern.

Da diese Bleirohre entfernt werden, fordert die Koalition die EPA und die Kommunen auf, zwei Empfehlungen zu befolgen:

• Stellen Sie allen Haushalten Optionen für gefiltertes Wasser zur Verfügung, z. B. nach NSF/ANSI-Standard 53 zertifizierte Wasserfilter oder staatlich finanzierte wiederverwendbare Flaschen, Tanks oder Wasserbüffel.

• „Verwenden Sie ungiftige Materialien für die Ersatzrohre, keine Kunststoffe.“

Nach Angaben der Koalition, der sich 22 weitere Organisationen angeschlossen haben, darunter Greenpeace US und Black Millennials for Flint, sollte recyceltes Kupfer verwendet werden, um bleihaltige Versorgungsleitungen zu ersetzen.

Im September schickte die Gruppe einen vierseitigen Brief an EPA-Administrator Michael Regan, in dem sie die Behörde aufforderte, Richtlinien für sichere Wasserquellen und Rohrersatzmaterialien zu verbreiten, die Kunststoff ausschließen.

Die Kampagne „Filtered Not Bottled“ startete am 25. Oktober und folgt auf andere Koalitionsinitiativen wie Last Plastic Straw und Flip the Script on Plastics.

„Wenn es um sauberes Trinkwasser geht, sollten wir uns nicht für unser Gift entscheiden müssen – Blei oder Plastik. Gefiltertes, nicht aus Plastikflaschen abgefülltes Wasser bietet eine sichere Lösung, bei der die Gesundheit der Gemeinschaft an erster Stelle steht. Wir müssen sicherstellen, dass die von Bleirohren betroffenen Gemeinden davon betroffen sind.“ Zugang zu sauberem, schadstofffreiem Trinkwasser – und das bedeutet, Lösungen ohne Plastik Vorrang zu geben“, sagte Julia Cohen, Mitbegründerin und Geschäftsführerin der Plastic Pollution Coalition, in einer Pressemitteilung.

Die beiden wichtigsten Handelsgruppen, die Kunststoffrohrhersteller vertreten, sagen jedoch, dass die Koalition schlechte Informationen über die Sicherheit und den Lebenszyklus ihrer Produkte verbreitet, die seit Jahrzehnten im Einsatz sind und den von NSF/ANSI festgelegten Standards entsprechen, genau wie die Wasserfilter das empfiehlt die Koalition.

„Kunststoffrohre werden seit mehr als 60 Jahren in Trinkwassersystemen verwendet und es wurden keine gesundheitlichen Probleme gemeldet. Wir haben eine enorme Erfolgsbilanz“, sagte David Fink, Präsident des Plastics Pipe Institute (PPI) mit Sitz in Irving, Texas in einem Telefoninterview.

Kunststoffrohre seien außerdem kosteneffektiv, bildeten keine Tuberkulose und ließen keine kleinen Knötchen abbrechen, begünstigten die Bildung von Biofilmen und hätten eine positive Lebenszyklusgeschichte, fügte Fink hinzu.

„Wir verursachen weniger Treibhausgasemissionen und sind am Ende der Nutzungsdauer recycelbar. Wir gewinnen, wenn es darum geht, das umweltfreundlichste Rohrleitungsmaterial zu sein“, sagte er.

Fink stellt auch den Vorstoß der Koalition in Frage, bleihaltige Versorgungsleitungen durch recyceltes Kupfer zu ersetzen, das teuer ist und im Vergleich zu Kunststoffprodukten viel Energie zum Schmelzen und Formen erfordert.

Die Kupferpreise sind in diesem Jahr um etwa 21 Prozent gestiegen, was teilweise auf die steigende Nachfrage seitens der Solar-, Batterie- und Elektrofahrzeugmärkte zurückzuführen ist, die auf Kupfer als Strom- und Wärmeleiter angewiesen sind.

„Kunststoffe sind leicht verfügbar und kostengünstig für die Sanierung von Bleiversorgungsleitungen“, sagte Fink. „Kupfer ist wahrscheinlich dreimal so teuer und nicht leicht verfügbar. Die Koalition bietet meiner Meinung nach nicht einmal wirklich eine Lösung.“

Bruce Hollands, Geschäftsführer der Uni-Bell PVC Pipe Association, ebenfalls in Irving, Texas, sagte, dass PVC für Wasserversorgungsleitungen nicht so häufig verwendet werde wie Polyethylen hoher Dichte, vernetztes Polyethylen (PEX) und Kupfer. Aber wenn PVC-Rohre verwendet werden, ist es sicher.

„PVC ist eines der am besten erforschten und getesteten Materialien der Welt für den Transport von Trinkwasser und über 60 Jahre im Einsatz bestätigen seine Sicherheit und Wirksamkeit“, sagte Hollands in einer E-Mail.

Er widerspricht der Website der Koalition, wonach PVC-Rohre hormonstörende Chemikalien auslaugen.

„PVC-Rohre, die in Trinkwassersystemen verwendet werden, setzen keine Chemikalien frei, die das Hormonsystem schädigen“, sagte Hollands.

Die beiden Sprecher der Kunststoffrohrhersteller weisen auch darauf hin, dass die Koalition auf Wasserfilter drängt, die den NSF/ANSI-Standards entsprechen, dabei aber ignoriert, dass ihre Produkte dies auch tun.

„Sie verlassen sich darauf, dass diese Partei Ihr Trinkwasser filtert, aber Sie werden ihnen nicht vertrauen, wenn sie sagen, dass Rohrleitungsmaterialien aus Kunststoff sicher sind“, sagte Fink. „Das ist frustrierend.“

In den Vereinigten Staaten und Kanada ist NSF/ANSI/CAN 61 der gesetzlich anerkannte nationale Standard für die Auswirkungen von Materialien, Komponenten und Geräten, die mit Trinkwasser in Kontakt kommen, auf die menschliche Gesundheit. Sanitärvorschriften und staatliche Wasserversorgungsvorschriften erfordern eine Zertifizierung nach diesem Standard, um sicherzustellen, dass Produkte sicher im Gebrauch sind.

Die NSF-Zertifizierung umfasst strenge Produkttests und gewährleistet Käufern, dass zertifizierte Produkte den Anforderungen der nationalen Standards entsprechen, so Jeremy Brown, NSF Regulatory Affairs Manager.

In einer Gastkolumne für Water Online sagt Brown, dass, wenn ein Material einer Versorgungsleitung den NSF-Standards entspricht, unabhängig davon, ob es sich um Kupfer, HDPE, PEX oder PVC handelt, es keine schädlichen Mengen an Verunreinigungen in das Trinkwasser einbringt.

„NSF wird vom American National Standards Institute, dem Standards Council of Canada und anderen Agenturen für seinen Laborbetrieb (ISO 17025) und seine Produktzertifizierungsprogramme (ISO 17065) geprüft und akkreditiert, um sicherzustellen, dass NSF die Zertifizierungsrichtlinien, -standards und -standards einhält „NSF ist bei der Bewertung von Produkten unparteiisch“, sagte Brown. „NSF ist seit über 78 Jahren eine vertrauenswürdige und angesehene Zertifizierungsstelle und hat durch unparteiische Produkttests im gesamten Betrieb zum Schutz und zur Verbesserung der menschlichen Gesundheit weltweit beigetragen.“

Um die Einhaltung zu ermitteln, wird eine Überprüfung der Formulierung durchgeführt, um die möglichen Verunreinigungen aufzulisten, die in das Trinkwasser gelangen könnten, und um festzustellen, welche Art von chemischen Extraktionstests erforderlich sind. Anschließend werden die Rohre und Formstücke getestet, indem die Produkte formulierten Expositionswässern ausgesetzt werden, die dann auf Verunreinigungen analysiert werden.

NSF sucht nach flüchtigen organischen Verbindungen, regulierten Metallen wie Antimon, Arsen, Barium, Beryllium, Cadmium, Chrom, Kupfer, Blei, Quecksilber, Selen und Thallium sowie anderen potenziellen Verunreinigungen, die bei der Überprüfung der Formulierung identifiziert wurden.

Um nicht regulierte Kontaminanten zu bewerten, prüft das NSF Health Advisory Board (HAB) unabhängig die verfügbaren toxikologischen Daten gemäß NSF/ANSI/CAN 600, die gesundheitsbasierte Pass/Fail-Grenzen festlegen. Der Vorstand besteht aus Toxikologen der EPA, staatlichen Regulierungsbehörden, Health Canada, Wissenschaftlern, Beratern und Herstellern.

Alle gefundenen Verunreinigungen müssen unter den von der EPA und Health Canada festgelegten Grenzwerten liegen. Wenn dies der Fall ist, werden die Rohre oder Formstücke von NSF zertifiziert und tragen entweder das NSF-61-Zeichen oder das NSF-pw-Zeichen (Trinkwasser).

Das NSF-pw-Zeichen weist außerdem darauf hin, dass das Produkt die Leistungs-, Langzeitfestigkeits- und Qualitätskontrollanforderungen der NSF/ANSI 14 erfüllt, die Rohrleitungskomponenten und -materialien aus Kunststoff regelt.

Dennoch könnte die Kunststoffrohrindustrie vor einem Basiskampf stehen, da die Koalition die Öffentlichkeit um Hilfe bittet, um ihre Ziele voranzutreiben.

Auf der Website der Gruppe werden Besucher aufgefordert, eine Petition zu unterzeichnen, sich an den Bürgermeister zu wenden und ein Paket zur Interessenvertretung herunterzuladen.

In der Petition werden Wasserflaschen als Einwegkunststoffe bezeichnet, die „in jedem Stadium ihres Bestehens eine Gesundheitsgefahr darstellen“, angefangen bei der Luftverschmutzung durch Kunststoffverarbeiter bis hin zu den „giftigen Chemikalien und Mikroplastiken, die von Kunststoffen freigesetzt werden, wenn sie konsumiert und entsorgt werden“. "

In der Petition heißt es außerdem, dass Kunststoffrohrmaterialien giftige Chemikalien auslaugen können, während die NSF angibt, dass alle Materialien, die mit Wasser in Berührung kommen, das Potenzial haben, Schadstoffe ins Trinkwasser auszulaugen. Brown sagt, die Frage sei, ob Art und Menge der Verunreinigungen im fertigen Trinkwasser auf einem sicheren Niveau seien.

In dem vorgeschlagenen Brief an die Bürgermeister heißt es, dass viele Wasserflaschen aus PET hergestellt werden, das „ein endokriner Disruptor sein kann“, obwohl PET-Harz laut der National Association for PET Container Resources keine endokrinen Disruptoren wie Bisphenol A enthält.

Das Interessenpaket fordert Einzelpersonen dazu auf, ihr Recht auf sauberes Trinkwasser zu schützen, indem sie Bedenken hinsichtlich PVC-, CPVC- und PEX-Rohren äußern. Es gibt auch einen Flyer zum Herunterladen, der den Ersatz bleihaltiger Versorgungsleitungen durch Kunststoffrohre als eine Möglichkeit ansieht, „unsere Gifte einzusammeln“.

Die Handelsgruppen für Kunststoffrohrextruder wollen dagegen vorgehen, indem sie die Sicherheit und Vorteile ihrer Produkte hervorheben. Sie können auf Paradise, Kalifornien, verweisen, wo 2018 ein Lauffeuer, das durch eine fehlerhafte Stromübertragungsleitung ausgelöst wurde, durch die Bergstadt fegte. Etwa 18.000 der 20.000 Gebäude wurden in Schutt und Asche gelegt und im Wasserverteilungssystem wurde Benzol nachgewiesen.

Es gab Behauptungen, dass die Hitze des Feuers eine chemische Reaktion in den vergrabenen Wasserrohren aus Kunststoff auslöste, die zur Bildung von Benzol in den Rohren selbst führte.

PPI-Beamte führten eigene Untersuchungen durch und stellten Benzolverunreinigungen sowohl in Kunststoff- als auch in Metallleitungen wie Stahl und Kupfer fest. Sie vermuteten, dass die beiden Hauptquellen für Benzol Bäume und die Verbrennung von Holz seien, gefolgt vom Verbrennen von Häusern, Autos und anderen Gebäuden.

Beim Wiederaufbau des Paradise-Wassersystems wurden erneut Kunststoffrohre installiert. Die Stadtverwaltung entschied sich für HDPE (PE4710) für die Versorgungsleitungen. Sie sagten, das Kunststoffrohr entspreche den Industriestandards und der Wasserversorger habe bereits Erfahrung mit dem Produkt und sei mit den Installationspraktiken vertraut.

„Das ist ein toller Beweis für die Vorteile von Kunststoffen“, sagte Fink. „Unsere Produkte waren leicht verfügbar, kostengünstig und einfacher zu installieren als alternative Materialien wie Kupfer, Stahl und Sphäroguss.

„Aus wirtschaftlicher Sicht kann man mehr für die Gemeinschaft tun. Kunststoff bietet bei gleichem Aufwand mehr Kilometer an Versorgungsleitungen als andere Materialien „Die Regierung hat sich für die Finanzierung des Ersatzes eingesetzt“, sagte Fink.

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